Introducción

La Paz, capital del hoy estado de Baja California Sur, es capital primero peninsular desde el año de 1830 luego sólo del distrito sur de la Baja California y ahora del estado sureño. La Paz resulta ser una ciudad relativamente nueva ya que se empieza a poblar de forma ininterrumpida a partir del año de 1811 que es cuando al soldado de la guarnición de San Antonio, Juan José Espinosa, se le otorga la concesión de asentarse en el sitio, posteriormente, el gobernador peninsular Don José Manuel Ruiz autoriza a más personas la residencia en el lugar. A una persona de nombre Juan García fue de las primeras a quien el mismo gobernante le otorga licencia para construir de forma permanente una casa en la que pudiera depositar algunos intereses (A. Valadés 1893). La población fue poco a poco cobrando cada vez mayor impulso de tal manera que para el año de 1832 La Paz contaba ya con ni más ni menos que 431 habitantes, para el año de 1891 la población llegaba ya a los 5,157 habitantes. Al sitio que hoy ocupa La Paz o a sus inmediaciones llegaron los conquistadores españoles, primeramente Fortún Jiménez de Bertandoña en 1533, quien perdió la vida a manos de los indígenas locales, en 1535 arriba al lugar Hernán Cortés tomando posesión de la tierra a nombre de la corona española, Cortés bautizó al sitio como "La Santa Cruz". Contra toda su intención y el enorme gasto para armar su expedición no pudo Cortés establecer población en el lugar. En 1596 el ilustre explorador Sebastián Vizcaíno llega a la península desembarcando en el lugar y lo rebautiza con el actual nombre de La Paz. Posteriormente Isidro de Atondo y Antillón "El Almirante de las Californias", en 1683, acompañado del S.J. Francisco Eusebio Kino, intentan formar una colonia la cual dura escasos dos mese y fracción, tampoco Atondo y Kino logran su cometido, La California se resistía a toda costa a ser ocupada por el europeo. Sin embargo, no fue sino hasta el año de 1720 cuando se funda, por los sacerdotes jesuitas Juan de Ugarte y Jaime Bravo, lo que sería llamada la misión de N. S. del Pilar de La Paz, siendo ésta la primera ocasión en que se logra establecer un enclave que prometía ser permanente en el sitio, después de unos años y por múltiples dificultades por la falta de elementos para su subsistencia sobre todo agua suficiente, la misión de La Paz es abandonada y trasladada al sitio de Todos Santos. Desde entonces y hasta 1811 cuando inicia ya el asentamiento permanente de la ciudad el sitio conocido como La Paz permaneció prácticamente deshabitado siendo utilizado como un embarcadero eventual sin existir en su costa instalación alguna para tal fin. Actualmente esta ciudad cuenta con alrededor de 300,000 habitantes y presenta la cara de una moderna ciudad pero sin iconos citadinos que la distingan e identifiquen a plenitud, de tal suerte que, carente de grandes monumentos antiguos, es también notoria la ausencia de grandes monumentos de modernidad o edificaciones con arquitectura plausible. Dentro de su entorno sólo podemos contar unas pocas edificaciones antiguas como la Catedral de N. S. de La Paz, de modesta y austera arquitectura, sin dejar de lado su singular belleza, cuyos inicios constructivos datan de mediados del siglo XIX, la antigua Casa de Gobierno sobre la calle 16 de Septiembre, también con un diseño arquitectónico bastante convencional, el edificio de la Logia Masónica "Fieles Obreros de la Baja California", el Edificio Sobarzo que como "que quiso" tener un destello arquitectónico un poquito mejor pero en verdad nada que pudiera asomarse a ser algo "distintivo", localizado en la actual plaza Ágora de La Paz sobre la calle Manuel Altamirano, el edificio por mucho tiempo fue la cárcel municipal. Recientemente el edificio de "La Perla de La Paz", edificio civil de mayor trascendencia por sus detalles arquitectónicos más elaborados y relativa antigüedad (segunda mitad del siglo XIX), fue destruido por el fuego. Dentro de los atractivos que la ciudad o su entorno ofrecen al visitante, además de su amable, pacífica e indolente vida (hasta hoy [1]) están los escenarios agradables a la vista como es una buena parte del propio conglomerado citadino que vestido de buena cantidad de árboles ocultan la pobrísima arquitectura de las edificaciones y hacen parecer a La Paz una agradable y aparente bella ciudad, su bello y multiremodelado malecón costero hasta hoy pretexto ideal para el dispendio económico del gobernante en turno, sus playas locales cercanas a la ciudad, algunas vedadas ya para su población residente por los nuevos dueños, quienes tienen el dinero suficiente para comprar voluntades y, evitar así, que el ciudadano paceño común y corriente pueda tener acceso esas playas perdiéndose para ellos la secular costumbre de su disfrute. Altamente recomendado el que cualquier visitante pueda realizar un paseo alrededor de la isla Espíritu Santo para observar bellas formaciones naturales y fauna marina del sitio. Para el visitante de aventura La Paz puede ser la partida para excursiones terrestres por la ruta del golfo hacia el norte del municipio, así mismo, para quien guste del buceo de profundidad existen grandes posibilidades en la zona de las islas y gran parte de la costa aledaña. Por otro lado, desde esta ciudad se puede iniciar un recorrido hacia el sur a las poblaciones de San Antonio y El Triunfo que fueron de los primeros centros de explotación industrial minera y poblaciones civiles fuera del entorno misional en la península y de toda La California, surgiendo a mediados y fines del siglo XVIII. Por otro lado mencionaremos que los atardeceres paceños son famosos por su gran colorido y esplendor. Algo recomendable también es la visita al museo regional donde puede apreciarse una pequeña muestra de la historia de la región.

La Paz es una ciudad que además de algunos males físicos estructurales prácticamente ya en el estatus de "seculares", padece también, en estos últimos tiempos, una curiosa, y a futuro desastrosa, para las masas citadinas crecientes, posición de un minúsculo grupo de residentes agrupados en los tristemente celebres organismos denominados ONG's y grupos radicales a ultranza, que no desean el progreso citadino y pugnan fuertemente para que todo lo existente continúe inalterable aunque ese medio citadino, sobre todo en el denominado "Centro Histórico", en el que, salvo, como ya lo mencionábamos, el edificio de la catedral de Nuestra Sra. de La Paz y la Logia Masónica que datan de la segunda mitad del siglo XIX, así mismo, un poco más alejado el edificio de la actual "Casa de La Cultura" que antes era el hospital Juan María de Salvatierra de la misma época, ofrezca un aspecto deplorable para propios y extraños. Dentro de ese conglomerado denominado "Centro Histórico", además de los edificios indicados, se puedan añadir edificaciones ya más recientes como el edificio Sobarzo, el teatro Juárez, el edificio de las antiguas oficinas municipales y la tristemente celebre "réplica" del "Palacio de Gobierno del Estado", que no es otra cosa que una simple y mala reproducción de una mínima parte además violatoria de la dimensión original, de reciente construcción no existiendo en él ni un solo ladrillo de los que originalmente contenía lo cual le hace perder todo valor histórico y caemos en un patético ridículo al querer resucitar aspectos irremisiblemente perdidos como irremisiblemente perdido esta, en otras latitudes estatales, el edificio de la misión de La Purísima Concepción y, peor aún, la nave principal de la misión de San José de Comondú esta última verdadera joya histórica de Las Californias. Así mismo, La Paz cuenta con algunas otras edificaciones "medio antiguas" que lo único destacable es el de ofrecer un asomo a una arquitectura que, como que quiso ser algo típico para el sitio y que se usó, si no masivamente, si como un buen intento de definición a fines del siglo XIX y principios del XX, que sería rescatable su adopción para intentar tener una "identidad arquitectónica" pero, definitivamente no puede decirse de alguna de esas edificaciones que contengan contenido histórico alguno. Pero, reiterando, ese asomo de arquitectura que algunas casa tienen, si se traslada a modernas y futuras construcciones, es posible tener un resultado atractivo y coincido en que seria plausible fomentar ese rasgo característico para todo lo nuevo en el denominado "Centro Histórico" paceño y resto de la ciudad a criterio de sus propietarios.

Si deseas conocer algunos otros aspectos de La Paz, sigue el enlace y tendrás una leve reseña o muestra con un recorrido gráfico por la ciudad y sus alrededores.

[1].- Hasta hoy La Paz y en lo general Baja California Sur ha gozado de cierta tranquilidad en cuanto a delincuencia se trata, sin embargo, las señales de que la presencia de estos males están siendo mayores se incrementan día a día. Por desgracia, las autoridades locales, por una enorme falta de visión a futuro, muy poca inteligencia, timoratas, pusilánimes y muchas, las más, veces coludidas, no están estableciendo las bases de prevención que son requeridas para enfrentar efectiva y sustancialmente ese tipo de males. Ésta es mi percepción personal y la de muchos de los que habitamos esta región. La autoridad olvida que además del equipamiento físico de una policía se requiere también el equipamiento educativo y, sobre todo, un bien armado equipamiento moral de las corporaciones.

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